至于发兵的时间,尚早,初拟在今岁秋时,还有约半年的时间,足够大汉朝廷做准备。在这点上,却也由不得刘承祐,南方气候所限,尤其是岭南,按照潘美的建议,最好在冬季发兵。
刘承祐呢,也非逆势逆时,任意而为的君主,该等还是得等的。因此,等真正开启南征之时,大汉已然休整近四年了。
“具体事项,有何疑问,所涉将帅,可详咨枢密院。尤其是回京的将军们,他们有些意见,枢密院也需多作交流,综合军情敌情,适当调整完善平南军略!”扫视一圈后,刘承祐看向枢密使李处耘。
“是!”大权在握的李处耘,在皇帝面前,姿态一向放得很低,闻令,立刻应道:“策略无恒定者,当因时势变化以制宜,臣本有事务需请教诸将军!”
点了点头,刘承祐站起身来,他这一动,一干人都紧跟着离席,见状,刘承祐对柴荣几人道:“诸卿皆奔千里还京,旅途劳顿,正需歇息,走,陪朕去琼林苑,朕好好犒劳你们一顿!”
四人正当道谢,赵延进却占了出来,道:“陛下,关于平南方略,臣有一问!”
“有什么疑问,枢密正副使皆在,问他们!”看着赵延进,刘承祐微微一笑。
赵延进却道:“陛下,臣之疑问,只怕两位枢密使也难以解答!”
“哦?”刘承祐眉毛微挑,看了看同样有些意外的李处耘、赵匡胤,扭头看着他,脸上表露浅笑,说:“你且说来!”
“敢问陛下,朝廷四路用兵,其他三路,主将明确,不知兵力最重、实力最强的江淮大军,谁人为帅?”迎着君臣齐齐投来的目光,赵延进沉声道。
听其言,刘承祐默然了,这个问题,他仍在迟疑之中,是以在枢密院的计划中有如此体现。如果李谷的身体康健,那毫无疑问,帅位无忧,但他毕竟身体欠佳,军事战争,统战灭国,是容不得这等风险的。
当然,这种情况,如果心中觉得亏欠,刘承祐大抵可以与李谷名义上是帅位,而另遣将帅掌兵,实际指挥平南。然而,于李谷而言,需要这种补偿吗?
当年的允诺,使其展其高志,率北兵平江表,最后一步却不由他来走,刘承祐怕把这老臣心头过不去。说起来,为平南战事,李谷在扬州已经待了三年多了,若是各项准备都妥当了,又差其他人去摘果子,对李谷却也有些不公了。
不过,究竟如何,也还需参考李谷本人的意见。再者,也许等到发兵之时,李谷的身体有所改善呢。当然,刘承祐心里并不乐观,风痹之症,怕的就是天冷湿寒......
赵延进这一问,有点把刘承祐问住了,不过他心思很灵敏,面色不改,轻笑道:“关于平南的主帅,朕心中早有人选,届时便知!”
随驾前往琼林苑的路上,潘美向曹彬道着喜:“恭喜曹将军,独领一军,大展身手,乃酬英雄抱负之时啊!”
二者并辔而行,偏头看着笑眯眯俨然心情不错的潘美,曹彬也稍微笑了笑,一副淡泊的样子,道:“比起将军独灭一国,在下自愧不如啊!”
闻言,潘美嘴角的笑容又上扬了几分。可以说,在平南的战事上,潘美胜过了曹彬。两位名将在湖南的时日中,是不免有所比较的,曹彬虽然为人谦慎,但不代表懦弱,在行事上,在战场上,都有与地潘美一争高下的表现。从十二年的汉粤战争,就可以看出了,当初曹彬移师夺取连州,就是在得知潘美取下桂州之后的决定。
因此,在平粤将帅的人选上,刘承祐选择将二人拆开,以潘美为主略粤国。而相较于潘美灭粤,曹彬被委任为上游主将,也是大用,但终究只是一路偏师,配合助攻江南,在江淮行营的节制之下,在用兵的自由度上,当然无法和潘美相比。
这也是曹彬如是说的原因,潘美也明白这个道理,所以开怀。并且,从二者的语气中,可以听出,江南苟延残喘的诸国,于他们而言,只是一个个战功了......
“郴、连的戍军,还望将军善待!”难得地,曹彬主动向潘美道。
闻言,潘美当即道:“国华所率之军,都难得的壮士,军中健卒,可堪重用,只要不违军纪军令,自当视之为手足!”
相较于曹彬的宽厚,潘美实际上是个狠人,敢杀人,也舍得杀人,不论敌我,事实上,在对粤作战的过程中,已经表现出一定的残忍性。当然,作为一军主帅,为了保证军事胜利,怎么做都不能说过分,开国的高级将帅,哪个不是杀人如麻的。
用潘美,也正是因为他对粤人的威,粤人对他的畏,更重于曹彬。
“这琼林苑啊,是陛下修建的唯一一座皇家园林,坐落金明湖畔,风光秀丽,景色宜人,每逢省考,及第士子,都会于此参与琼林宴,天子亲自宴请。听说即将开始今春科考,或许我们也能借机沾染一些文气......”多了些闲情雅致,潘美又主动向曹彬介绍道。
在琼林苑,自然是沐浴、饮宴、女色,一条龙服务,对于归来的将领,每个人,刘承祐都赏了两名舞姬。
春夜微凉,坐在案边,刘承祐下意识地紧了紧身上披着的单衣。明亮的烛火微微闪动着,光线照在刘承祐脸上,却是一片认真像。
刘承祐还在考虑事情,想的是,如何安排柴荣,就朝局而言,似乎没有适合的职位,低了肯定不行,高职又没空缺。
看起来合适的,是把他放到平南战争上去,但是,刘承祐这心里又不怎么踏实。不是猜忌他会造反谋逆,只是如果他在军中威望过高,实权太重,不管对哪方面而言,都不是好事。
西北巡阅使,最终,刘承祐提起笔,写出这五个字。
“官家!”一阵香风袭来,悦耳的声音仿佛勾引着他的灵魂。
抬眼看,美人出浴,身裹单绸,姣好的面容,搭配着成熟诱惑的身材,正是伴驾的周淑妃。放下笔,刘承祐双眼中流露出“欣赏”之意,朝着她招招手,美人娉婷而来,轻入怀中,娇臀与他大腿有了紧密的接触。
周淑妃如今已然二十七岁,容颜身材趋于完美,不变的是那知书达礼的才女气质,为刘承祐诞下了一男一女。
或许是因为征服才女的成就感,抑或是出于其他什么心理,最近,汉宫的妃嫔中,最受刘承祐宠爱的,就是周淑妃了,几番临幸,让在宫内存在感不怎么强的淑妃被滋润得艳丽了几分。
“似乎又大了几分?”美人入怀,刘承祐的手并不老实,笑眯眯地道。
不堪轻薄,再听得刘承祐略显浪荡的话,大周娘子气息急促了几分,面色红润,更添娇艳,道:“官家近来是怎么了?为何如此,如此......”
看她似乎有些难以启齿,刘承祐则兴致愈盛,盯着她泛着艳光的面庞,问道:“如此什么?”
“轻佻!急色!”檀口中吐出两个词。
刘承祐略愣,收回手,摸了摸自己的胡须,疑惑地看着她:“有么?”
不过,很快就笑了,直接揽起淑妃,往榻上而去,嘴里则强势地说道:“那就再急一点......”
这段时间,皇帝的欲望似乎特别重。