天空灰蒙,雾气如丝。东方欲晓,微晖稍露。些许橙黄的光晕正从晦暗的天空中化开、扩散,越来越浓。
正在林间调息打坐的叶亥睁开了眼睛,那张爬满皱纹的脸上,表情微变。
“是林剑首吗?”叶亥缓缓站起道,他不必回头,也知道是谁出现在了自己身后。
林常在叶府中地位极高,就算是叶亥,也要称其一声剑首。
“正是。”林常回道。
“是不是……有家主的消息了?”叶亥问道。已经是决斗当天了,他估摸着叶承也该到了。
“不错。”林常冷笑:“消息就是……叶承已经死了。”
“你说什么?”叶亥惊道,他立即转身,却看到了一张狰狞冷酷的脸。
林常的话,绝不是玩笑,首先,这并不好笑,其次,他也不是个会开玩笑的人。
“这段日子,辛苦叶老爷子了。”林常说话的语气很平缓,但他的眼神中,却显露出难掩的兴奋和得意,“你在这儿,替我把那些江湖上的喽啰,还有朝廷派来的探子,全都拦了下来,可省了我不少事。”
“你这是何意?替你?”叶亥已隐隐察觉到对方的杀气,所以他也本能地表现出了敌意。
“呵呵……那封手谕,你还记得吧?”林常笑道。
叶亥脑中嗡然一震,眼前似有白光晃过。他已意识到了一些事,但他不敢相信那是真的。这一刻的打击,若是换成一名普通的老者,恐怕早已昏厥过去。
“你……你把家主……”叶亥的呼吸已经乱了,神情则是惊怒交加。
“我不是说过了吗,叶承已经死了。”林常神态轻松地回道:“你要是还没老糊涂的话。听到这句话时就该明白。决斗的战书。是我写的。那封手谕,也是我写的。让门人不许接近剑冢的指示、让你守在这里的指示等等……都是我的意思。”
“你!”叶亥急火攻心,以致内息紊乱,他摇晃着退后了两步:“不可能的……你怎么……”
“我怎么杀得了叶承?哼……”林常接过他的话道:“当然是因为。我的武功在他之上了。”他的杀气越来越盛,双手却只是背在身后,丝毫没有去动腰间那把佩剑的意思,“比起杀他这件事。模仿他的笔迹,反倒更难一些。”他笑了笑:“我追随叶承多年,更是花了数月时间钻研他的笔法,力求做到形神兼备。可是……就算我有自信骗过所有人,也不敢确定能骗过你的眼睛。”他缓缓踱步向前:“当我把那封手谕交到你手上时,我真担心被你看出破绽。好在最后你没有表示异议,只是遵命照做了。”
“我当时确实看出了些许怪异之处……”叶亥的全身都在发抖,他咬着牙道:“但我觉得……”
“哈哈哈哈……”林常又是大笑着打断了他:“你觉得,杀死家主、挑起决斗、假传手谕……这其中任何一件事,都是不可能的。没错吧?哈哈哈……”他忍不住地大笑:“而这些事,全都出自我林常的手笔。那就更不可能了是吗?”
“林常,叶家对你有天高地厚之恩……”叶亥道:“你为什么……”
“放屁!”林常的脸上突现暴怒之色:“天高地厚之恩?从何谈起?这一身武艺,是我自己练就的;碧空剑的江湖地位,是我自己在刀口上滚出来的;我为叶府尽心竭力效命多年,这些难道不都是我应得的吗?
我在叶家学到的武功,任何一个拜入叶府的门人弟子,都有机会学到。而叶家的家传绝学,还不是只传他们自家后人?叶承和叶慕菡可以学‘叶家剑法’,可以学‘落雪神功’,为什么我不行?因为我终究是个外人,不……下人!”
话至此处,林常眼神一落,周身杀气若江河直泻般扑向其眼前的老者。
凶厉的剑气从林常指间乍然而出,这一刻,无剑胜有剑。剑气挟数十片林中落叶,袭向了叶亥。
出招同时,林常面露讥讽之色:“可笑你这老奴才,一辈子给叶家当牛做马,还觉得自己是受了多大的恩情。”
这杀招,莫说是躲避,叶亥连见都没见过,他瞬间便被那些利刃般的树叶透体而过,口喷鲜血。
或许是自知天命已到,叶亥受伤后反倒是平静了下来:“哎……或许你说的有道理,但这世道,向来如此。我叶亥并非生在富贾人家,也不是什么武林名门之后,这就是我的命,命不好,怨不得人。
叶家待我如何,我心里很清楚。他们对我无愧,这便是恩;我甘愿报效,这便是义。
活在什么样的世道,做什么样的人。老朽改不了命,但至少也活得问心无愧。
而你林常,哼……叶家不授你武功,你去何处练就这一身武艺?不靠叶府的名声,你又如何在江湖上扬名?就算你觉得叶府对你并无恩情可言,但叶家与你有仇怨吗?
分明是你自己狼子野心,却要说得如别人亏欠了你一般……”
“住口!”林常扬手一指,一道真气自其指尖疾出,从叶亥前胸窜入。
“你改不了命,就认命领死吧!”林常用冷漠的眼神看着对方:“我跟你种人可不同……我命由我不由天!”
一息之后,数十道气剑从叶亥身体各处肆意爆散而出,绽开朵朵血花。
叶亥此刻也确实明白了……为什么叶承会死。
林常的武功,已不是叶亥所能理解的境界了,恐怕当今天下,已无人是他的敌手。
“你究竟想做什么?这场决斗,到底是……”鲜血从叶亥口中涌出,他身上的几十个窟窿也是血流如注。他背靠着树,渐渐坐倒在地上,强支着问出了这最后一句话。
“哼……你去下面问你的家主好了。”林常说完这句,便转身而行。
其实,就算他愿意回答这个问题,叶亥也已经听不到答案了……
东方,一轮红日喷薄而出,将淡紫色的天空染成了天蓝,为滚滚云霞镀上了金边。
山林间,一颗老槐树下,一片血洼之中,坐着一名老者。他已不会再醒来,但他的双眼,却始终没有闭起……(未完待续。)
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