九锡广陵春雨265【沉舟侧畔千帆过】若论天下大势,如果从不同的角度去看,往往会得出截然不同的答案。
大陆北方,赵国已经被景朝吞并,接下来无非是轻徭薄赋收服人心,至于西北方向的代国或许是一块硬骨头,但是景朝未必一定要继续攻取代国。
如今景朝的疆域非常辽阔,代国很难对它造成实质性的威胁,东北雪原上的北苍部落目前还处于艰难生存的环境里,与景朝相比就像是巨兽脚边的一只蚂蚁。
简而言之,在景朝那位雄才大略的皇帝看来,放眼四海敌人越来越少,帝国如果想要继续扩张,必须要将视线投向南边。
燕国暂且不论,这个傀儡朝廷本就依靠景朝的扶持才能立国,再加上这些年景朝不断暗中吸纳人才培植拥趸,收入囊中只是时机是否成熟的问题。
唯一值得景帝重视的便是南齐,依靠衡江天堑偏安一隅、又有淮州和靖州这两座门户屏障的江南富庶之地。
更重要的是,南齐延续齐朝国祚,齐朝本来是大江南北辽阔天地的共主,虽然在十四年前被景朝打断了骨头,仍旧具备一定的实力和深厚的底蕴。
实际上在前两年,景朝内部亦有一些不和谐的声音。
以北院元帅撒改为首的一批老牌勋贵,对于景帝过分信赖南院元帅庆聿恭的举动,隐晦地表达过不满,并且坚定地认为景军天下无敌,不一定非得庆聿恭指挥才能发挥实力。
后来发生了两件事,让那些声音暂时消失,其一是北院大军在平定赵国的过程中屡次受挫,尤其是面对赵国皇室亲自坐镇抵抗的军事重镇,迟迟没有取得进展,景帝便改派庆聿恭为主帅指挥全军,战事随即变得很顺利。
其二则是去年燕齐边境上的争锋,厉天润和萧望之将燕军将帅戏耍于股掌之间,向景朝勋贵证明齐朝边军的实力不容小觑。
至于今年齐军的北伐之战,自然更加印证这个事实,因此景军虽然损失了两万主力,可对于庆聿恭本人而言,倒也未必真的就是极其不利的结果。
敌人越强,军中名将的重要性便会愈发突显,陆通自然明白这个道理。
他凝望着陆沉的双眼,冷静地说道:“你所说的机会,是指利用庆聿恭有意后撤的心理,进一步扩大胜果?”
陆沉没有直接回答,反问道:“老爹,你觉得这个身世谣言会对我造成怎样的后果?”
陆通沉吟道:“如你所言,天子有可能会心生疑惑。虽然我们都知道他北伐的决心毋庸置疑,但是如果牵扯到十几年前的旧案,谁也不敢保证他会怎么想。”
“如果是我处在他的位置上,在有所怀疑的时候,必然不会让一个有可能是杨光远之子的年轻人继续执掌军权,更不可能让他平步青云。毕竟对于一个皇帝来说,北伐固然重要,自己的皇位更加重要。他肯定会担心那个年轻人替父报仇,不论是直接领兵投靠景朝,还是干脆竖起反旗往南进攻,都是他不能承受的后果。”
陆沉的双眼炯炯有神,这番分析从常理上判断也没有纰漏。
陆通思索片刻,忽地锋利无比地问道:“假如这时候天子一道圣旨送来淮州,要伱回京解释这个谣言,你会如何选择?”
出乎他的意料,陆沉果断地答道:“我会去京城。”
陆通唇边露出一抹笑意:“你不害怕?”
陆沉也笑了起来,摇头道:“江南世族只是想阻挠北伐,毕竟战事持续得越久,他们就会被迫掏出越多的银子。但是,他们并非想要逼死我,只是利用这个谣言劝谏天子,譬如陆沉和萧望之是不是心怀不轨?譬如淮州军会不会倒戈相向?只要能够让北伐暂时停下,他们的目的便达成了,因为一旦停下想要再启,不知需要经历多少扯皮。”
“如果他们真的是想逼死你呢?”
“假如我死了,靖州我不敢保证,淮州肯定会彻底脱离朝廷的控制。这不止是因为萧叔叔和你的情义,还有我这两年在军中结下的人脉。我如果死了,边军将士们如何看待朝廷?他们也会害怕成为下一个陆沉。老爹,我知道你看不惯朝中那些重臣,但是左相李道彦这个人虽然固执却不愚蠢,他不会允许矛盾激化到不可收拾的地步。”
说到这儿,陆沉耸耸肩道:“如果李道彦死了,那我肯定不会轻易回京。”
陆通哑然失笑,感慨道:“万万没有想到,李道彦在你心里居然还有这等地位。”
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“这位老宰相本来就是朝廷的压舱石。”
陆沉微微一笑,坦然道:“我知道他是阻挠边军北伐的代表人物,也知道这次谣言在京城流传和他有关,更能确认姚崇将老爹请去刺史府是出自他的授意。从朴素的情感上来论,我应该希望他早点死,可是他如果死了,江南世族就没有一个人能镇得住场子,天子和右相想要做点实事会遭遇更大的阻力。”
陆通打量着他的面庞,饶有兴致地问道:“所以李道彦活着,对于北伐来说是一件好事?”
陆沉点头道:“两害相权取其轻嘛。李道彦至少有大局观,有些时候他会适当让步和取舍,比如天子新设江北四军,以及前段时间右相被人攻讦。如果换一个人上来,必然会比他更激进更极端,因为只有这样他才能服众,逐渐取代李道彦在江南世族门阀心中的地位。”
陆通缓缓靠在椅背上,看着自己的儿子纵论天下英杰,虽然他还很年轻,但是在某些方面已经具备了相当成熟的眼界,不由得老怀甚慰。
从庆聿恭到李道彦,陆沉的论述已经非常清晰,眼下或许是他这几年最危险的时刻,但是危险中同样蕴藏着机会。
“所以你想让自己站得更稳,地基更加牢固,你得拿到令天下人侧目的功劳。”
陆通脸上的笑容和煦又欣慰,继而道:“你的目标是河洛。”
陆沉没有否认,缓缓道:“在庆聿恭看来,淮州军只要能收复东阳路大抵便会心满意足,接下来再扩大战线未免有心乏力。无论后勤的支持或是兵力上的储备,都不足以奢求更多。其实他的判断没有问题,我和萧叔叔几次探讨过后,都认为收复东阳路是一个务实的目标。”
“那你如何谋取河洛?”
“我军可以因为客观条件的限制无法收复旧都,但是我们可以证明自己具备做到这一点的实力。”
陆沉没有被前段时间的雷泽大捷冲昏头脑,这一刻他的语气从容且坚定。
陆通不禁笑了起来,点头叹道:“也对,让河洛城里的燕景权贵受到点惊吓也不错。”
陆沉抬手揉了揉眉心,略显疲惫地说道:“那个景朝郡主虽然在军事上很幼稚,可她弄出来的这个谣言还是有些杀伤力。老爹你平白吃了一个亏,虽然季锡明付出了一定的代价,可我不会就这样了账,尤其是京城那位左相,将来总得让他吐点血。”
陆通奇道:“方才你不是说李道彦活着更好?”
“老爹你想哪里去了,我连季锡明都没杀,怎么可能直接去杀李道彦?”
陆沉忍俊不禁,又道:“左相一把年纪,听说又没练过武功,我怎好和他直接动手?但是有机会的话,把他那些孝子贤孙揍一顿,再去他家的产业放把火,总不能让他过得太安逸。”
“你啊……跟萧望之待得久了,把他那些恶心人的手段全都学会了。”
陆通笑着摇摇头,倒也没有将这种事放在心上,提醒道:“虽说天子还算理智,但也不保证他不会直接把你召回去。你不要留在泰兴,马上和厉家姑娘返回军中。我会发动一些京里的关系,想办法将这个谣言朝着党争的方向推进,让朝堂上先吵一段时间。你接下来不必理会此事,用心协助萧望之筹谋战事。”
陆沉思忖片刻,郑重地说道:“爹,你随我一起北上吧,暂时在来安城住下,无论李道彦还是类似于季锡明那种人的手都伸不到那么远,不然我放心不下。至于京里的关系,还有淮州各地的生意,你在来安遥控指挥就行,咱家养了那么多人手,不就是为了这种时候派上用场?”
陆通颔首道:“也好,我正好可以帮你把把关,看看那位王家姑娘是否表里如一。”
见他又扯回最初的话题,陆沉忍不住翻了个白眼。
陆通笑呵呵地道:“对了,你最好今天写一封奏章,将这件事简单说一遍,然后让苏云青通过织经司的邮路快马送去京城。如果天子有意帮你消弭谣言的影响,总得需要你这个当事人的陈词。”
“好,我马上就去写。”
陆沉温顺地应下。
次日午后,陆沉让人分别去找黄显峰和苏云青说了一声,便带着厉冰雪和陆通以及将近两百人的随行队伍,不慌不忙地踏上通往北方的官道。
这一日阳光明媚,渐有春回大地之势。