第288章286【惟将终夜长开眼】
汝阴城外,鸣金声渐次响起。
东阳路大将军李守振披甲佩刀站在城楼下,望着城下从容撤退的淮州军各部,论理他应该为燕军守住汝阴而感到振奋,但是他的心情依旧沉郁,无论如何都轻松不起来。
继前日首次攻城无功而返之后,今天是淮州军第二次铩羽而归。
敌军看似很难威胁到坚固的城门,李守振却能感受到对方施加的如山压力。
在这两次守城中,燕军表现得还算顽强,一方面是他们已经没有退路,他们并不清楚汝阴的战略地位有多么重要,但他们知道若是守不住这座城池,在外面全是淮州军的境况下,他们连逃命的机会都没有。
另一方面则是李守振宣布了非常明确的军令,畏怯避战者立斩,奋勇杀敌者重赏。前者由军中督战队执行,后者则是守住城墙后现场发放赏银。这些银子的来源当然不是李守振掏出自己的家底,而是由城中富商巨贾不情不愿拿出来的犒赏。
双管齐下,燕军的表现确实有所提升,堪堪挡住淮州军如潮水一般的攻势。
这对燕军来说并不容易,因为淮州军此番准备齐全,大到各种攻城器械,小到士卒们的甲胄军械,无一不是精良之选。兼之这几个月淮州军攻城略地所向披靡,如今面对东阳路最后一座坚城,他们的气势正值巅峰,自然会让燕军压力倍增。
好在最终还是守下来了……
李守振心中暗暗一叹,巡视各处亲自监督战后嘉赏。
与前天领到赏银之后满城欢呼相比,今天的燕军明显沉默了些。
原因很简单,前天淮州军首次攻城,试探的意味更加明显,因此燕军没有出现太多的伤亡。
但是今日不同,即便燕军占据居高临下的优势,在淮州军通过投石车进行长时间的轰击之后,漫卷而上的锐卒依然给燕军来了一次相当恐怖的下马威。
放眼城墙各处,血迹斑斑,哀声隐隐。
李守振轻吸一口气,避开那些受伤士卒凄惨的目光,然后走下城墙,旋即召集大部分中下层将官。
人群之中,温希光和其他一些原本赋闲在家的将领站在一起。
在那次战前军议上,李守振决定让这些将领随军作战,当然他们没有指挥权,只是在守城战中熟悉对应区域的士卒,并且带领自己的亲兵和随从协助守城,以作后备之用。
李守振环视众人,目光在温希光满身血污的战袍上微微停留,眼神不由得柔和几分,然后对众人说道:“诸位,淮州军这两次攻势只是开胃菜,接下来才是考验我等的时刻。如今我军已经退无可退,汝阴城便是我们最后的防线。”
众将齐声应下,只是这声音多少显得底气不足。
李守振对此并不意外,语调稍稍加重:“本将希望你们记住,值此生死存亡之际,不论是谁怯战畏缩,本将不管你以前有多少功劳,亦或是在京城有怎样的背景,尽皆以军法论处,都听清楚了没有!”
众人心中一凛,连忙高声应道:“末将遵令!”
李守振一个个看过去,最后还是给他们稍稍透露了一点消息:“萧望之手中兵力有限,他不可能长时间维持高强度的攻势,只要我们能顶住接下来这段时间,他便只能以围困为主。城内粮草军械充足,坚守一年半载没有任何问题。而且,我军还有后手,因为要保密暂时不能告诉你们,但是本将可以明确地告诉们,这次我军不仅要守住汝阴,还要反败为胜生擒萧望之!”
虽然李守振在个人能力上有所欠缺,但他有一个优点那便是从来不会虚张声势,堂内众将对此了如指掌。
因此在他说出这番话后,很多武将的眼神亮了起来,原本浓重的忧色稍稍褪去。
李守振见状便满意地说道:“行了,都去做事吧,用心看顾城防,将来不会少了你们的军功。”
众将连忙拱手应下,这一次他们的声音显得较为振奋。
温希光自然也是其中一员,他和旁人一起走出大将军府,与几名相熟的将领道别之后,便带着亲兵返回东城的温宅。
他的妻子孟氏今年三十二岁,为他育有二子一女,幼女今年才五岁,粉雕玉琢如瓷娃娃一般可爱。
温希光在孟氏的侍奉下洗漱更衣,一大家子人吃了一顿丰盛的晚饭,席间他一改往日威严的姿态,逗得小女儿咯咯笑个不停,又温和地勉励了一番两个半大小子,让他们颇为受宠若惊。
夜间,汝阴城外渐渐陷入静谧,城头上值夜的军卒却不敢大意,防止淮州军突然展开夜袭。
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温家内宅,孟氏望着窗前静坐的温希光,近前柔声道:“老爷。”
温希光转头望着她,淡然道:“何事?”
“自从去年那件事之后,老爷便一直闷闷不乐,妾身知道老爷不是因为败仗烦心,而是因为一些……唉,妾身不知该如何说,只是希望老爷不论做出任何决定,还请稍稍顾惜家中的孩儿。”
孟氏作为温希光的枕边人,虽然从来不去打听他在外面的事情,但是十几年朝夕相处,她自然能够敏锐地察觉到他这段时间的古怪。
温希光微微一笑,抬手轻拍她的手背,宽慰道:“不必担心,我心里有数。这一次对于我们温家、你和我以及孩子们来说,是一个千载难逢的机会。再者,这世上没有绝对安全的时候,想要获得必然需要承担一些风险。”
孟氏其实听不懂这番话的深意,她也不想了解丈夫这段时间的谋划,闻言勉强笑着说道:“无论如何,还望老爷珍重自身。”
“好,放心便是。”
温希光点了点头,又道:“你先去睡吧。”
孟氏便走向内间,温希光独坐片刻,忽地起身将窗户拉开一小半,感受着初春夜里扑面而来的寒意,凝望着外面深沉的夜色,他眼中不禁泛起几分凛冽之意。
与此同时,在大将军府南边不远处的一套普通院落里,冯孝文坐在桌边,面前是一柄锋利至极的匕首。
室内一灯如豆,光线颇为昏暗,隐约可见陈设极其简单。
他左手握着一块软布,耐心地擦拭着匕首,动作极其细致。
回首往事,他依然清晰记得那一天离开家人、孤身赴北的情形,这一晃便是七年。
在这七年里,他凭借自身的能力,从一个无名小卒成为东阳路大将军府的属官,一步步走到李守振的面前,逐渐取得对方的信任。
他在人前谨小慎微处处小心,不敢行差踏错一步,时刻与人交善谦卑处世,这七年岁月宛如漫漫长夜,永远看不见天边那一抹微光的出现。
直到今时今刻。
冯孝文深吸一口气,将匕首放进皮套之中,这一刻他眼中精光熠熠,于这昏暗的室内就像是可以刺痛旁人双眼的锐利刀光。
……
城外淮州营地,中军帅帐。
灯火通明,一众虎将两侧而坐,却没有人发出丁点声音。
萧望之身居帅位,手中握着几份紧急密报,其中一份来自燕国京畿之地的共城,陆沉领军连战连胜,已经攻占共城继续进兵尧山关。
如今景军数千步卒和三千骑兵驻守尧山关,显然要在这里挡住淮州军前进的脚步。
看着密报中陆沉对于景军主帅心理的分析,萧望之面上浮现淡淡的欣慰之色。
其余几份则是最近各处关键地区的情报汇总,萧望之逐一看完,然后将这些密报交到亲兵手中,环视众将道:“明日休整一天,后日务必拿下汝阴城。”
这个命令其实有些不近人情,因为像汝阴这种堪称一地枢纽核心的坚城,正常情况下围困几个月都不一定拿下来。
虽说在前两次的攻势当中,淮州军表现得十分勇猛,但是燕军军心没有溃散,想要一蹴而就非常困难。
帐内众将心里多了一些压力,但是此刻没人迟疑推脱,尽皆凛然道:“末将领命!”
萧望之转头望着左首第一人裴邃,语调温和却又不容置疑:“后日由镇北军主攻东门。”
裴邃心中一动,在前两次攻势中,镇北军一直负责燕军防守最坚决的南面城墙,萧望之这个变阵的决定显然不是怀疑镇北军的实力。
一念及此,他带着几分期待地问道:“大都督,是不是东门那边有策应?”
萧望之没有刻意隐瞒,颔首道:“没错。”
裴邃大喜,当即表态道:“请大都督放心,末将一定能率军进入汝阴城!”
其他将领不由得浮现羡慕的神情。
萧望之道:“这次若是办砸了,你就滚去东海府刷一辈子马,再也不要回来了。”
裴邃尴尬一笑,起身道:“末将在此立下军令状,后日若是无法攻入汝阴,末将愿提头来见!”
“本督只要汝阴城,要你的脑袋有何用处?难道还能当做酒壶使用?”
萧望之罕见地开了一句玩笑,然后对众将说道:“打不下汝阴城,我军就会陷入难以预知的危险境地,所以此战只许胜不许败,记住了没有?”
“是!”
众将齐声响应。