那场会议结束后，陆沉等人返回锐士营的驻地。
来到陆沉的住处，陆通斟酌语气道：“其实你没有必要试探萧望之，他和厉天润有所不同。南边中枢那些人对他十分忌惮，唯恐他成为割据藩镇。天子将陈澜钰调去京军，如今又让李景达出任定州都督，这些手段都是在削弱他的军权。”
众人相继落座，陆沉亲自为他们斟茶。
林颉抬手在茶盏边点了两下，淡然道：“事关陆沉这孩子的前程，我若不当面问个清楚，心里委实难安。”
“是这么个道理。”
陆通点了点头，微笑道：“不过我和老萧互相知根知底，这一点你大可放心。”
“你心里有底就行。”
林颉一言带过，没有在这个话题上谈得太深入，转而看向陆沉说道：“如今大事已定，关于伱和溪儿的婚事，你有什么打算？”
按常理而论，这种事肯定需要媒人从中转圜，包括婚期的确定、六礼的仪程、宾客名单的确认、乃至聘礼和嫁妆的各种细节。
林颉身为江湖第一人，自然不耐烦这种繁文缛节，而且他虽然不止林溪一个子女，却最疼爱这个长女，嫁妆自然是倾尽所有，一定会让她风风光光地嫁入陆家。
林溪亦未起身离开。
在河洛城那段时间，两个年轻人食髓知味形影不离，虽然没有冲破最后那道关口，但是除此之外可谓亲昵无间。
所以她只是神情温柔地坐着，目光不时落在陆沉的脸上。
面对未来老丈人的问题，陆沉坦诚答道：“理当提上日程。”
林颉对他的回答很满意，看了一眼坐在旁边的林溪，温和地说道：“你和溪儿两情相悦，这本来就是一桩天造地设的姻缘，论理我没有不满的地方。只不过，据我所知王家姑娘还在来安，你打算怎么安排她呢？”
林溪担心陆沉为难，便开口说道：“爹爹，女儿真的不在意这件事。”
林颉暗道一声嫁出去的女儿泼出去的水，关键你还没进陆家门呢，就这么急着为这小子说话。
虽说这个世道里女子不可善妒，但是你也不必太过贤惠啊，于是便笑道：“傻孩子，这不是你在不在意的问题。为父不喜欢事后纠缠不休，有些事就应该先说清楚，这样以后才没有纠葛。”
“岳丈大人言之有理。”
陆沉示意林溪不要紧张，然后老老实实地说道：“我想先和师姐成婚，然后再从本家兼祧一房迎娶王姑娘。虽是兼祧，师姐的地位不会受到任何影响，我可以在岳丈面前做出这个明确的保证。”
陆通一直笑眯眯地看着自己的儿子，没有出言打断。
林颉颔首道：“如此也好。”
陆沉转而看向陆通问道：“父亲，兼祧有没有问题？”
陆通摇头笑道：“自然没有问题。不过，我觉得你可能用不上这个法子。”
此言一出，其他人不禁好奇地望着他。
陆通双手拢在袖中，悠然道：“天子应该会为你们三人赐婚。”
“赐婚？”
饶是陆沉一贯沉稳淡定，此刻也稍稍有些惊讶。
陆通颔首道：“天子知道你和你师姐的关系，也知道你和翟林王氏的合作内容，自然会考虑到这个问题。此番北伐之战，你的功劳甚至不在老萧之下，老萧的军职升无可升，除非回京取代郭从义担任枢密使。他是国公你是国侯，光是这个爵位不够嘉赏你的功劳，天子肯定要从其他方面找补。”
陆沉失笑道：“若是天子赐婚，的确更加妥当。”
陆通满含深意地说道：“毕竟他把定州都督的位置给了李景达，又要拆分你的锐士营，总得防止你心生怨望。”
“其实我对天子没有意见，因为从君君臣臣的角度而论，我这个臣子好像也不算多么忠心。”
当着他们几人的面，陆沉自然不需要拐弯抹角，继而道：“岳丈，这次我从景朝获得的战马不是八千匹，而是一万两千余匹。多出来的四千匹战马，我托宋世飞宋将军带去定风道，他会将其中的三千五百匹交给七星军的兄弟们。”
这番话让林颉微微一怔，旋即忍俊不禁道：“好。”
以宝台山脉广袤的区域，养几千匹战马倒也不难，只是过往七星帮拿着银子都买不到，毕竟战马这种资源历来被各国严格掌控，甚至在铁器军械之上。
林颉想了想，又道：“看来你我的想法不谋而合。我让七星帮继续留在山中，便是想为你和溪儿留一条后路，避免将来出现变故，你没有可用之人。如今看来，你也想在山中继续发展实力？”
陆沉点头道：“是的，岳丈。我一直认为宝台山中大有可为，关键在于如何经营。如今宝台山、定州和淮州连成一片，又兼具向北通商之道，我们自然要利用这个机会将宝台山发展起来。岳丈身为北地绿林魁首，大可继续招兵买马壮大实力，只要能将七星军扩充到万人左右，我们便有左右逢源见机行事的底气。”
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林颉沉吟道：“一万人……你若不在，谁能统领这支军队？”
陆沉便看向陆通道：“父亲？”
陆通楞道：“臭小子，你把主意打到你爹头上来了？为父年近五旬，哪里还能统兵？”
陆沉忍不住笑道：“父亲误会了，你的夹带里不是还有一些人吗？”
陆通感慨道：“为父这点家底早晚要被你掏空。”
话虽如此说，他并未反对陆沉的提议。
陆沉心中一宽，对林颉说道：“岳丈，除了家父手里的人，我还从锐士营中选定二十余名将官，趁着这次军中调整的机会将他们安排进七星军，加上原先帮里的余大均等人，他们足以撑起七星军的骨架。又有岳丈执掌大局，这支军队便不会走上歪路。”
林颉微笑道：“好，便依你所言。”
“还有一件事……”
陆沉不疾不徐地开口，对两位至亲长辈讲述他的一个构想。
身为穿越者，他当然知道前世有太多的东西对于这个世界而言可谓降维打击的存在，然而他知其然却不知其所以然，除了像希腊火、土制地雷和黑火药这些他在前世有所了解的东西，其他方面基本是两眼一抹黑。
莫说攀科技树，他连珍妮纺纱机的原理都不知道，甚至连见都没有见过。
故此，他只能尝试着从粗略的角度，争取在宝台山内创造一个暂时的世外桃源，通过对两边招募的工匠进行一些启发，看看能不能点燃几个火种。
至于将来能否有收获，那只能看上天是否垂青。
……
夕阳西下。
陆沉和林溪在院中漫步。
两人的手牵在一起。
陆沉温和地打破这种旖旎的氛围：“师姐，我想和你一起回一趟京城，带你看看江南的风景。”
虽然两人谈不上聚少离多，但是在一起的时候大多忙于正事，仅有先前在河洛城那段时间享受过恋人的甜蜜。
陆沉心中一直有个遗憾，那便是没有带林溪看看外面的风景，这次南下应该不会有多少麻烦事，所以他希望能和林溪同行。
林溪牵着他的手，微笑道：“是不是还要去来安城见一见王姑娘？”
陆沉的小心思被她戳穿，有些尴尬地说道：“如果师姐不想见那就不见。”
林溪停下脚步，转头望着他，认真地说道：“师弟，我真的不介意王姑娘的出现，但是……我暂时还是不见她了，想来她也是这样的心思。这和争风吃醋无关，只因我们之间唯一的共同话题便是你，可是这个话题谈论起来又会让彼此尴尬。”
陆沉担心她心中会有成见，连忙说道：“那便不见，我们从淮州一路南下，然后我带你在江南转一圈，我们再去京城面圣。”
谁知林溪依然摇了摇头。
陆沉微露不解。
林溪解释道：“今天听长辈们说了那么多，虽然他们说得比较隐晦，可是我能听出来，你的处境并不像是表面上那般悠闲自在，你身上的压力依然很大。师弟，我一直觉得自己能够帮上你的地方很少，不像王姑娘可以借助翟林王氏的底蕴为你提供助力，也不像冰雪妹妹能在战场上与你并肩作战。”
陆沉抬手轻按她的双唇，心疼又好气地说道：“师姐，你不能这样说，你我之间根本不需要这些事情来证明。真要论起来，如果在广陵的时候没有你的帮助，我根本没办法走出第一步。俗话说千里之行始于足下，第一步是最重要的。”
“嗯。”
林溪抬起另一只手握着他的手，两人四手相牵，她温婉地说道：“我知道你的心意，但是我想为你做些事情。我是一个江湖人，从小便修炼武功，不懂那些军国大事，所以只能用我的方式去做。”
陆沉怔怔地看着她。
林溪松开手，微笑道：“还记得它么？”
她从袖中取出那副一直随身携带的面具，其状青面獠牙颇为狰狞。
陆沉瞬间读懂她的心思，不由得喃喃道：“师姐……”
“你去京城办事，我去找排名天下第十的停云枪姜阳生。这只是一个开始，早晚有一天，我会将这座江湖送给你，不知你可喜欢？”
她将面具戴上，整个人的气质瞬间一变，犹如一柄出鞘的长刀，锋芒毕露令人不敢直视。
陆沉望着面具之上那双清冷的眼眸，认真地点头道：“喜欢。”
“我要让天下人都知道，陆沉喜欢的女子不是攀附在他身上的浮萍，而是用一座江湖作为嫁妆的绿林豪杰。”
林溪语调轻柔，又带着三分凛冽之意。
“她叫菩萨蛮。”